AhrSteig étape 1 : de Blankenheim au lac Freilinger (11,3 km)

Blankenheim - Source de l'Ahr - Musée de l'Eifel - Viaduc Onerahreck - Lac Freilinger

La première étape impressionne déjà par sa richesse en monuments naturels et trésors culturels. La source de l'Ahr à Blankenheim marque le point de départ de cette première étape. En passant devant le musée de l'Eifel et le centre d'information des voies romaines, on se promène dans des ruelles, longeant l'étang aux cygnes en suivant le cours supérieur de l'Ahr. Puis on traverse le passage souterrain de la voie ferrée. Le parcours devient alors plus exigeant et la montée est raide. À travers une dense futaie de hêtres, on arrive sur la haute plaine du Birker Berg. Des vues spectaculaires sur les hauteurs boisées de l'Eifel méridionale récompensent l'ascension. En passant par des champs et sur des sentiers forestiers calmes du Bohrsberg, haut de 484 mètres, on atteint la rive du lac Freilinger.

Blankenheim : Le petit village au charme médiéval mérite une visite prolongée, non seulement pour ses ensembles pittoresques à colombages, ses anciennes portes de ville, mais aussi pour son puissant complexe fortifié. En plein centre commence la première étape de l'AhrSteig. L'Ahr prend sa source sous une vieille maison à colombages pleine de charme.  En passant près de l'étang aux cygnes, nous quittons ce charmant village et marchons à travers la vallée ouverte en longeant la lisière de la forêt. Derrière un passage souterrain de chemin de fer, le chemin monte désormais dans une jeune forêt mixte jusqu'à la haute plaine ouverte sur le Birker Berg. Ensuite, le sentier naturel continue la plupart du temps à travers la forêt sous la zone cadastrale de Reetz.

Nous traversons la route vers Reetz ; maintenant, le chemin monte à nouveau tranquillement jusqu'à la haute plaine où des bancs invitent à la détente. La vue vers le sud embrasse les collines boisées du massif sud de l'Ahr. Un dernier court passage à travers une jeune forêt feuillue, puis nous passons le sommet du Bohrberg et, quelques minutes plus tard, le lac idyllique de Freilinger See s'étend devant nous.