Remagen - randonnée géologique 2 (eau)

Le parcours complet de la randonnée géologique 2 (eau) mesure environ 11 km. Plusieurs stations permettent de découvrir des formations géologiques particulières et de profiter de la beauté de la vallée du Rhin, de l'Eifel et du Westerwald. 

ATTENTION : le sentier de randonnée n'est actuellement pas encore balisé ! Veuillez utiliser l'application Outdooractive pour afficher le tracé exact du chemin. 

Nous commençons la randonnée à Remagen, au ferry pour piétons en direction d'Erpel.

Le milieu naturel de l'homme est la Terre. La contempler et l'explorer est une affaire extrêmement passionnante et intéressante.

Celui qui se promène dans notre environnement local avec les yeux ouverts et un peu de connaissances en géologie découvre de nombreuses traces de l'histoire géologique récente. Avec ma description de la deuxième randonnée géologique de Remagen, je souhaite contribuer à ce que, chères randonneuses et chers randonneurs, ces diverses empreintes géologiques et beautés de la nature s'ouvrent à vous.

Selon les recherches actuelles, l'âge de l'univers est de 13,7 milliards d'années, celui de la Terre de 4,6 milliards d'années. Les 4,6 milliards d'années de l'histoire de la Terre sont subdivisées en quatre ères géologiques (éons) avec des termes grecs : le premier, l'Hadéen (Hades = monde souterrain), qui a duré 1,2 milliard d'années ; le deuxième, l'Archéen (archaïque = très ancien), qui a duré 1,3 milliard d'années ; le troisième, le Protérozoïque (proteros = tôt), qui a duré environ 2 milliards d'années ; et enfin le Phanérozoïque, le plus récent, vieux de 540 millions d'années (phanero = visible). Visible suggère déjà que nous humains ne pouvons observer à la surface de la Terre que des traces géologiques de cette période.

Quand nous observons aujourd'hui autour de Remagen les formes paysagères de la vallée du Rhin, nous voyons des formes qui se sont essentiellement formées au cours des 2,6 derniers millions d'années, c'est-à-dire durant la période glaciaire actuelle, le Quaternaire.

Depuis le ferry, nous remontons le Rhin jusqu'au pont de Remagen. Sur la rampe, nous évitons le trafic cycliste et profitons de la vue sur l'Erpeler Ley.

• Point géologique remarquable I

Il y a environ 45 millions d'années, les plaques continentales eurasiatique et africaine ont convergé. Commencèrent alors le plissement alpin et la formation des moyennes montagnes (forces endogènes). Une conséquence du plissement fut la formation de fissures dans la croûte terrestre extérieure, par lesquelles des roches fondues (magma, lave) ont atteint la surface de la Terre.

L'Erpeler Ley fait partie des volcans tertiaires. Sur sa falaise abrupte donnant sur le Rhin, nous voyons la cheminée volcanique où la lave a lentement refroidi et rétréci juste sous la surface terrestre. Des fissures en forme de nid d'abeille se sont ouvertes. Les colonnes de basalte se sont formées. D'une part, la lave a refroidi par le dessus, d'autre part également sur le côté du cône volcanique bombé. Les colonnes ont donc poussé de haut en bas et des côtés. De plus, des colonnes plus fines se sont formées près de la surface que dans les couches plus profondes. Ces discontinuités sont visibles à l'Erpeler Ley. Des colonnes épaisses, refroidies lentement et verticales, sont superposées à des colonnes plus fines et inclinées. Une véritable preuve impressionnante du volcanisme dans la chaîne de roches schisteuses du Rhin.

Nous quittons le chemin de halage et empruntons des chemins agricoles en passant près du stade et de la piscine vers la zone ouverte de la Goldene Meile jusqu'à la zone de protection des eaux clôturée.

• Point géologique remarquable II

Il y a environ 1,7 million d'années, le soulèvement du massif rhénan a commencé et a atteint aujourd'hui environ 250 m, dont 190 m au cours des 700 000 dernières années. En raison d'une faille profonde dans la Terre, le Rhin a pu s'enfoncer précisément à cet endroit. Les terrasses dans la vallée du Rhin sont une conséquence de l'érosion et des nombreuses petites périodes glaciaires. Lors de la fonte des neiges, d'importants débits d'eau ont emporté avec eux graviers et galets, qui ont à la fois poncé la roche et se sont déposés en terrasses. La terrasse principale, sur laquelle coulait le Rhin primitif, se trouve ici environ 150 m au-dessus du Rhin actuel. À Remagen en particulier, les terrasses moyennes, basses et alluviales sous la terrasse principale sont assez bien développées, notamment en raison de la largeur plus importante de la vallée ici. Les zones inondées uniquement lors des hautes eaux appartiennent à la terrasse insulaire. Nous nous trouvons ici sur la terrasse basse inférieure. À côté de nous, la dépression fait partie du lit en crue du Rhin, de la terrasse insulaire, et la légère élévation derrière fait partie de la terrasse basse supérieure. L'église d'Apollinaris est située sur la terrasse moyenne.

Nous continuons tout droit vers Kripp jusqu'au bac à traverser le Rhin vers Linz. En passant par le château de Linz, nous arrivons sur le chemin de la crête du Rhin, que nous suivons en montant raide jusqu'à deux bancs de repos à gauche du chemin.

• Point géologique remarquable III

Au cours de l'histoire de la Terre, il y a eu périodiquement des périodes glaciaires d'une durée pouvant aller jusqu'à 300 millions d'années. Nous sommes aujourd'hui, depuis 2,6 millions d'années durant la période quaternaire, dans une période glaciaire. Au sein de cette période, il y a des fluctuations climatiques cycliques d'une durée de 10 000 à 100 000 ans avec périodes chaudes et froides.

Associées aux fluctuations climatiques, il y a eu des périodes de végétation très réduite, durant lesquelles l'érosion éolienne a provoqué de fortes accumulations de matériaux meubles. Devant et derrière les reliefs topographiques se sont déposées d'importantes couches de loess, notamment sur les pentes de la vallée du Rhin. Nous nous trouvons ici sur une telle couche de loess.

Juste après le château d'Ockenfels, nous atteignons une grande prairie d'où nous avons une belle vue sur la vallée du Rhin et la Goldene Meile. Un endroit d'ailleurs idéal pour prendre un repas sorti du sac.

• Point géologique remarquable IV

Précisément dans la direction sud, nous voyons les montagnes volcaniques remarquables du champ volcanique de l'Eifel de l'Est autour du lac Laach. En s'orientant sur l'émetteur Gänsehals, distant de 20 km (575 m), on aperçoit à l'est plusieurs volcans situés à une distance comparable : Laacher Kopf (443 m), Veitskopf (428 m), Krufter Ofen (463 m), Heidekopf (428 m) et le volcan du lac Laach le plus à l'est, culminant à plus de 400 m, le Hummerich (425 m). Le volcanisme du lac Laach appartient dans le massif des roches schisteuses du Rhin au volcanisme tertiaire avec le champ volcanique de l'Eifel de l'Ouest.

Sous l'Eifel, à une profondeur de 60 à 120 km, se trouve une grande chambre magmatique (panache de l'Eifel) qui remonte des couches plus profondes et provoque régulièrement dans la région du lac Laach des activités sismiques mesurables (micro-tremblements).

Nous suivons ensuite le Rheinsteig jusqu'à l'Erpeler Ley. Au monument Zeppelin, nous bénéficions d'une vue excellente sur le cours du Rhin, la Goldene Meile et les montagnes de l'Eifel.

• Point géologique remarquable V

Nous nous trouvons ici sur le plateau de l'Erpeler Ley, un plateau que le Rhin primitif a parfaitement aplani. Sur la rive opposée du Rhin, nous pouvons également bien suivre la large vallée du Rhin jusqu'aux hauteurs montantes de l'Eifel.

Le volcanisme tertiaire a commencé il y a environ 45 millions d'années. Les hauteurs visibles devant nous sont des volcans tertiaires. À seulement 14 km, à l'ouest à côté de l'émetteur Gänsehals, nous voyons le château d'Olbrück situé à 470 m d'altitude et qui domine nettement l'horizon. À droite au premier plan, la Landskrone haute de 272 m située à moins de 3 km, en arrière-plan l'émetteur Schöneberg culminant à 668 m et situé à 18 km, et de nouveau au premier plan à moins de 6 km, le Neuenahrer Berg haut de 340 m. Tous sont des montagnes volcaniques de la période tertiaire.

Nous longeons le bord du plateau jusqu'à la croix en bois. Ici, la vue porte sur le cours du Rhin devant nous et la ville de Remagen. En aval, nous pouvons suivre le Rhin jusqu'au Siebengebirge. La descente vers Erpel se fait par des sentiers raides jusqu'à la périphérie du village, puis par la place du marché d'Erpel jusqu'au ferry pour piétons à Remagen.

Arrivés à Remagen, fatigués par la randonnée et pour digérer toutes ces impressions, nous pouvons profiter d'une des nombreuses possibilités de restauration en ville ou directement au bord du Rhin.